<sect1 id="ai-geocoords">
<sect1info>
<author
><firstname
>Jason</firstname
> <surname
>Harris</surname
> </author>
</sect1info>
<title
>Coordenadas geográficas</title>
<indexterm
><primary
>Sistema de coordenadas geográficas</primary
></indexterm>
<indexterm
><primary
>Longitud</primary
><see
>Sistema de coordenadas geográficas</see
></indexterm>
<indexterm
><primary
>Latitud</primary
><see
>Sistema de coordenadas geográficas</see
></indexterm>
<para
>Las posiciones en la Tierra se pueden especificar utilizando un sistema de coordenadas esférico. El sistema de coordenadas geográfico (<quote
>mapa de la Tierra</quote
>) está alineado con los ejes de rotación de la Tierra. Define dos ángulos desde el centro de la Tierra. Uno de los ángulos se llama <firstterm
>latitud</firstterm
>, y mide el ángulo entre cualquier punto y el ecuador. El otro ángulo, llamado <firstterm
>longitud</firstterm
>, mide el ángulo <emphasis
>a lo largo</emphasis
> del ecuador desde un punto cualquiera de la Tierra (Greenwich, en Inglaterra, está aceptado como el punto de ángulo 0 en la mayoría de las sociedades modernas). </para
><para
>Combinando estos dos ángulos, se puede definir cualquier lugar de la Tierra. Por ejemplo, Baltimore, en Maryland (EE.UU.), tiene una latitud de 39,3 grados norte, y una longitud de 76,6 grados oeste. Así pues, un vector dibujado desde el centro de la Tierra hasta un punto a 39,3 grados por encima del ecuador, y 76,6 grados al oeste de Greenwich (Inglaterra) pasará por Baltimore. </para
><para
>El ecuador es, obviamente, una parte importante de este sistema de coordenadas, ya que representa el <emphasis
>punto cero</emphasis
> del ángulo de latitud, y está a medio camino entre los polos. El ecuador es el <firstterm
>plano fundamental</firstterm
> del sistema de coordenadas geográfico. <link linkend="ai-skycoords"
>Todos los sistemas de coordenadas esféricos</link
> definen un plano fundamental de este tipo. </para
><para
>Las líneas de latitud constante se denominan <firstterm
>paralelos</firstterm
>. Trazan círculos en las superficie de la Tierra, pero el único paralelo que es un <link linkend="ai-greatcircle"
>círculo mayor</link
> es el ecuador (latitud = 0 grados). Las líneas de longitud constante se denominan <firstterm
>meridianos</firstterm
>. El meridiano que pasa por Greenwich es el <firstterm
>primer meridiano</firstterm
> (longitud = 0 grados). A diferencia de los paralelos, todos los meridianos son círculos mayores, y además no son paralelos: se intersectan en los polos norte y sur. </para>
<tip>
<para
>Ejercicio:</para>
<para
>¿Cuál es la longitud del polo norte? Su latitud es 90 grados norte. </para>
<para
>Es una pregunta engañosa. La longitud no tiene sentido en el polo norte (y tampoco en el polo sur). Tiene todas las longitudes al mismo tiempo. </para>
</tip>
</sect1>