<sect1 id="ai-greatcircle"> <sect1info> <author ><firstname >Jason</firstname > <surname >Harris</surname > </author> </sect1info> <title >Cerchi massimi</title> <indexterm ><primary >Cerchi massimi</primary> <seealso >Sfera celeste</seealso> </indexterm> <para >Considera una sfera, come la Terra o la <link linkend="ai-csphere" >sfera celeste</link >. L'intersezione di un piano qualsiasi con la sfera risulterà in un cerchio sulla sua superficie. Se il piano contiene il centro della sfera, il cerchio d'intersezione è un <firstterm >cerchio massimo</firstterm >. I cerchi massimi sono i cerchi più grandi che è possibile tracciare su una sfera. Inoltre il percorso più breve tra due punti su una sfera è sempre lungo un cerchio massimo. </para ><para >Alcuni esempi di cerchi massimi sulla sfera celeste sono l'<link linkend="ai-horizon" >orizzonte</link >, l'<link linkend="ai-cequator" >equatore celeste</link > e l'<link linkend="ai-ecliptic" >eclittica</link >. </para> </sect1>