<sect1 id="ai-equinox"> <sect1info> <author > <firstname >Jason</firstname > <surname >Harris</surname > </author> </sect1info> <title >Gli equinozi</title> <para > La maggior parte delle persone conosce l'equinozio vernale e quello autunnale come date del calendario, che segnano rispettivamente l'inizio della primavera e dell'autunno nell'emisfero nord. Sapevi che gli equinozi sono anche posizioni nel cielo? </para ><para > L'<firstterm >equatore celeste</firstterm > e l'<link linkend="ai-ecliptic" >eclittica</link > sono due <link linkend="ai-greatcircle" >cerchi massimi</link > sulla <link linkend="ai-csphere" >sfera celeste</link >, posti ad un angolo di 23,5 gradi. I due punti ove s'intersecano sono detti <firstterm >equinozi</firstterm >. L'<firstterm >equinozio vernale</firstterm > ha coordinate AR = 0 ore e Dec = 0 gradi, mentre l'<firstterm >equinozio autunnale</firstterm > ha coordinate AR = 12 ore e Dec = 0 gradi. </para ><para > Gli equinozi sono importanti per l'alternarsi delle stagioni. Poiché giacciono sull'<link linkend="ai-ecliptic" >eclittica</link >, il Sole passa per ciascun equinozio ogni anno. Quando il Sole passa per l'equinozio vernale (di solito il 21 marzo) attraversa l'equatore celeste da sud a nord, comportando la fine dell'inverno nell'emisfero nord. Allo stesso modo, quando il Sole passa per l'equinozio autunnale (di solito il 21 settembre) attraversa l'equatore celeste da nord a sud, comportando la fine dell'inverno nell'emisfero sud. </para> </sect1>