<sect1 id="ai-ellipgal"> <sect1info> <author ><firstname >Jasem</firstname > <surname >Mutlaq</surname > <affiliation ><address> </address ></affiliation> </author> </sect1info> <title >Galáxias elípticas</title> <indexterm ><primary >Galáxias elípticas</primary> </indexterm> <para >Galáxias elípticas são concentrações esferoidais de bilhões de estrelas que assemelham-se a conjuntos globulares em uma grande escala. Elas possuem uma estrutura interna muito pequena; a densidade das estrelas diminui suavemente de centros de concentração para cantos difusos, e elas podem constituir elipses bem alongadas (em sua proporção). Elas tipicamente contém muito pouco gás e poeira interestelar, e nenhuma população de estrelas jovens (apesar de existirem exceções a estas regras). Edwin Hubble refere-se às galáxias elípticas como galáxias <quote >tipo-cedo</quote >, por acreditar que elas evoluem para tornar-se galáxias espirais (que ele chamava de galáxias <quote >tipo-tarde</quote >). Os astrônomos de hoje acreditam que na verdade o que ocorre é o oposto (&ie;, que galáxias espirais se tornam galáxias elípticas), mas as denominações de tipo-cedo e tipo-tarde de Hubble ainda são usados. </para> <para >Uma vez consideradas como um tipo de galáxia simples, as elípticas agora são conhecidas por serem repletas de objetos complexos. Parte desta complexidade é devido a sua história surpreendente: acredita-se que galáxias elípticas são o produto final da união de duas galáxias espirais. Você pode ver um filme MPEG da simulação desta união <ulink url="http://oposite.stsci.edu/pubinfo/pr/2002/11/vid/v0211d3.mpg" >neste site da NASA HST</ulink > (atenção: o arquivo possui 3,4 MB). </para> <para >Galáxias elípticas abrangem um grande intervalo de tamanhos e luminosidade, desde elípticas gigantescas de centenas de milhares de anos luz e cerca de trilhões de vezes mais brilhosas que o sol, até elípticas anões apenas um pouco mais brilhante que um conjunto globular médio. Elas são divididas em diversas classes morfológicas: </para> <variablelist> <varlistentry> <term >Galáxias cD:</term> <listitem ><para >Objetos imensos e brilhosos que podem medir cerca de 1 Megaparsec (3 milhões de anos luz). Estes titãs somente são encontrados próximos ao centro de conjuntos largos e densos de galáxias, e são o resultado de muitas uniões de galáxias.</para ></listitem> </varlistentry> <varlistentry> <term >Galáxias elípticas normais</term> <listitem ><para >Objetos condensados com superfície central brilhosa relativamente alta. Eles incluem as elípticas gigantes (gE'e), elípticas de luminosidade intermediária (E's) e elípticas compactas.</para ></listitem> </varlistentry> <varlistentry> <term >Galáxias elípticas anãs (dE's)</term> <listitem ><para >Esta classe de galáxia é fundamentalmente diferente das elípticas normais. Seus diâmetros estão na ordem de 1 à 10 kiloparsec com superfície brilhosa muito menor que as elípticas normais, fornecendo-nos uma aparência bem mais difusa. Elas exibem as mesmas características de declínio gradual da densidade de estrelas a partir de um núcleo relativamente denso para uma periferia difusa.</para ></listitem> </varlistentry> <varlistentry> <term >Galáxias esferoidais anãs (dSph's)</term> <listitem ><para >Possuem luminosidade extremamente baixa, baixa superfície brilhosa e somente são observadas na vizinhança da Via Láctea, e possivelmente outros grupos muito próximos da galáxia, como o grupo de Leão. Sua magnitude absoluta é de seomente -8 à -15 mag. A galáxia esfeirodal anã de Draco possui uma magnitude de -8,6, tornando-a mais fraca que o conjunto globular médio na Via Láctea! </para ></listitem> </varlistentry> <varlistentry> <term >Galáxias anãs compactas azuis (BCD's)</term> <listitem> <para >Pequenas galáxias que são azuis, algo pouco comum. Elas possuem coros fotométricas de B-V = 0,0 à 0,30 mag, que é típico para estrelas relativamente jovens do <firstterm >tipo espectral</firstterm > A. Isto sugere que as BCDs são estrelas que estão atualmente se formando. Estes sistemas também possuem gás interestelares abundantes (incomum em outras galáxias elípticas). </para ></listitem> </varlistentry> </variablelist> <tip> <para >Você pode ver exemplos de galáxias elípticas no &kstars;, usando a janela procurar objeto (<keycombo action="simul" >&Ctrl;<keycap >F</keycap ></keycombo >). Procure por NGC 4881, que é a galáxia gigante cD no conjunto de galáxias Coma. M 86 é uma galáxia elíptica normal no conjunto de galáxias Virgem. M 32 é uma elíptica anã que é um satélite de nossa vizinha, a galáxia Andrômeda (M 31). M 110 é outra satélite da M 31 que é um galáxia esferoidal anã no limite (<quote >limite</quote > porque ela é um pouco mais brilhosa que a maioria das outras esferoidais anãs). </para> </tip> </sect1>